Come nel caso dello Chasselas, le storie sull’origine della varietà Syrah guardano all’Oriente, ancora più lontano di Chasselas, fino a Shiraz in Persia. Queste supposizioni non sono tuttavia veritiere poiché, come il Pinot Noir, il Syrah è francese ed è nato da un incrocio naturale tra il Savoyen e l’Ardèche, dove la madre è il Mondeuse Blanche (Savoyen), il padre è il Dureza (Ardèche) e l’analisi genetica indica una possibile parentela con il Pinot Nero (nonno). Oltre alla traccia persiana, altre ipotesi portavano verso Siracusa in Sicilia o verso l’isola greca di Syra, così come verso ogni sorta di altre località, una meno attendibile dell’altra. Dal corpo molto potente e dai tannini morbidissimi, seppur dotato di note fruttate, il Syrah si propone come rappresentante della valle del Rodano alla pari del Merlot, del Cabernet Sauvignon e del Pinot Noir. Il vitigno produce vini eccellenti, soprattutto in Australia, come ad esempio lo Shiraz, ma i più famosi arrivano dalla valle del Rodano (Tain-l’Hermitage, Châteauneuf-du-Pape). Nel Vallese, la qualità del Syrah è migliorata moltissimo negli ultimi anni ed è ora il vino simbolo di questo cantone di montagna.
