Da secoli la Francia è il cuore della viticoltura e, ancora oggi, il punto di riferimento per i grandi vini. Già i Romani piantarono viti lungo il Rodano e nella regione di Bordeaux; da allora il Paese è diventato sinonimo di eccellenza enologica. Nomi come Bordeaux, Borgogna o Champagne rappresentano in tutto il mondo qualità e piacere. Non a caso si dice «vivere come un dio in Francia»: quale definizione potrebbe essere più adatta a un Paese in cui i bicchieri raramente restano vuoti e la buona cucina è quasi un diritto naturale?
Il vino qui fa parte della vita quotidiana, è espressione di gioia di vivere ed è profondamente radicato nella cultura. Fino al XIX secolo era ufficialmente considerato un rimedio, e ancora negli anni Ottanta i soldati francesi ricevevano una razione quotidiana.
Regole rigorose, denominazioni d’origine controllata e un vero e proprio «codice del vino» disciplinano la coltivazione, la vinificazione e l’affinamento. Con circa 750.000 ettari di vigneti, la Francia offre una diversità senza eguali. Il sistema delle AOC, introdotto nel 1936, garantisce autenticità e qualità superiore, facendo di ogni bottiglia un autentico frammento di cultura francese.
Superficie coltivata a vigneti: 867’400 Ettari
Quantità prodotta: 49’100’000 Ettolitri
Da molti considerato il paese dei vini per eccellenza, la Francia è riuscita a trasformare regioni vitivinicole in stili di vino, di cui Champagne, Borgogna, Bordeaux, Loira, Ermitage e Châteauneuf-du-Pape sono solo i più importanti. A questi si aggiungono gli estesi vigneti del sud, dal Roussillon fino alla Provenza, passando per la Languedoc, dove si ritrovano ulteriori denominazioni di estensione più ridotta. Quasi tutte le aree viticole d’eccellenza francesi risalgono all’epoca romana e i migliori siti sono rimasti invariati da allora.
In Francia, la combinazione di fattori quali clima, topografia e geologia viene denominata terroir. Il terroir è il fattore più importante nella produzione di vini di alta qualità, ancora di più delle tecniche viticole. La qualità del terroir rappresenta lo spartiacque fra eccellenza e mediocrità, specialmente nelle annate difficili. La speciale interazione fra terreno, clima e vitigni selezionati porta alla nascita di vini unici al mondo, che conquistano anche grazie a un’ulteriore dimensione. Il fattore cruciale è la presenza del componente minerale che, combinato con un ampio ventaglio di aromi e una raffinatezza unica, consente di ottenere alcuni dei vini di maggiore complessità al mondo. È per questo che i vini Chablis, Champagne, Borgogna, Bordeaux, Sancerre e Rodano esistono solo in Francia.
